Beaumont sur Mer –
Alcune ricerche mostrano una grave crisi nel benessere giovanile, con i giovani (Generazione Z e giovani adulti di età compresa tra i 18 e i 29 anni) che segnalano livelli record di infelicità, disagio e depressione, rompendo il modello storico in cui la giovinezza era considerata la fase più felice della vita. Perché i giovani sono così infelici?
Questa fase della vita, che dovrebbe essere ricca di opportunità, sembra essersi trasformata in un periodo di incertezza e difficoltà. Una maggiore consapevolezza sui problemi di salute mentale, l’ansia alimentata dai social media e prospettive economiche meno favorevoli rispetto alle generazioni precedenti rendono più difficile pianificare il futuro.
Tradizionalmente, la felicità nel corso della vita seguiva una curva a U (più alta in gioventù e vecchiaia, in calo nella mezza età). Dati globali recenti provenienti dal Forum economico mondiale e gli studi commissionati dalle Nazioni Unite mostrano che questa curva si è appiattita o invertita: i giovani ora partono da una situazione di svantaggio e lottano con una vita di basso livello.
La ormai famosa ‘Generazione Z’ ha visto la propria soddisfazione di vita crollare, rispetto ai loro predecessori Millennial di una generazione fa. Meno della metà ora descrive la propria vita come “fiorente”, rispetto a quasi la metà dei giovani nel 2008. “Generazione Z”(La Generazione Z, nota anche come “Zoomers”) persone nate tra il 1997 e il 2012, successive ai Millennials e precedenti alla Generazione Alpha.
È anche la prima generazione cresciuta veramente online. Le ricerche hanno dimostrato tassi più elevati di disturbi alimentari e depressione legati ai social media. Difficile immaginare che questo non riguardi anche la Generazione Z”, ha affermato la professoressa Katrina Furey psichiatra e specializzata in salute mentale femminile e psichiatria riproduttiva. Ha conseguito la sua formazione presso la prestigiosa Yale University, dove ricopre anche il ruolo di istruttrice clinica volontaria presso il Dipartimento di Psichiatria della Yale School of Medicine. Furey, è anche la fondatrice della Repro Psych Academy.
Molti giovani adulti si sono descritti come persone che si allontanano da amici e partner e provare meno gioia— mentre meno di un terzo ha affermato di aver raggiunto la maggior parte dei propri obiettivi nell’ultimo anno.
Solo un terzo dei giovani della Generazione Z affermano di avere una figura di riferimento che li rende entusiasti del futuro, rispetto al 47% dei giovani adulti che nel 2019 dichiaravano di avere qualcuno da emulare.
Giovani sono in una brutta situazione Si sentono molto tristi, completamente depressi. La cosa peggiore non è l’ansia, né l’essere incollati al telefono, né la solitudine, né la disoccupazione, né la consapevolezza di non potersi permettere una casa; la cosa peggiore è che, fino a pochi anni fa, nessuno di loro si aspettava di trovarsi in questa situazione.
Ad agosto, un articolo pubblicato sulla rivista scientifica statunitense PLOS One, fa riferimento ad uno studio, secondo il quale al momento non esiste una fascia d’età più insoddisfatta dei giovani. Fino a poco tempo fa, la curva della felicità seguiva un andamento ben definito: raggiungeva livelli elevati durante l’infanzia e l’adolescenza, diminuiva nella mezza età e risaliva nella vecchiaia. I giovani, che un tempo rappresentavano il secondo gruppo più felice, sono ora gli unici la cui felicità è diminuita. I più colpiti sono gli adolescenti e i giovani adulti, di età compresa tra i 12 e i 24 anni. Lo studio si basa su sondaggi condotti su milioni di persone in oltre 40 paesi. Sebbene sia sempre opportuno essere cauti nell’interpretare i risultati dei sondaggi, questa tendenza è difficile da contestare.
Il mondo cambia e le qualità un tempo considerate essenziali per essere intelligenti, come avere una memoria enciclopedica, non sono più quelle che aiutano i giovani ad affrontare e superare le sfide di oggi. E’ davvero difficile paragonare le reazioni di un ragazzo che passa la giornata su TikTok con quelle di due persone che hanno vissuto una guerra. Ognuno attribuisce valore alle cose in modo diverso.
La cosiddetta “generazione dei fiocchi di neve”; l’espressione “generazione fiocchi di neve” (Snowflake Generation) indica in modo critico e spesso dispregiativo i giovani adulti (spesso associati ai Millennial o alla Generazione Z) considerati eccessivamente fragili, emotivamente vulnerabili e intolleranti alle opinioni diverse o alle difficoltà della vita. L’espressione è stata resa popolare dal romanzo Fight Club di Chuck Palahniuk (1999) e poi ripresa ampiamente nel dibattito pubblico e nei media intorno al 2016 (anno in cui il Collins Dictionary. Questa generazione, così scrivono gli esperti, si rivolge alla psico-terapia più spesso rispetto ai propri genitori o nonni e usa con disinvoltura termini come disturbo ossessivo-compulsivo, disturbo da deficit di attenzione e iperattività, burnout e sindrome dell’impostore.
La maggiore consapevolezza dei giovani sulla salute mentale ha influenzato il loro umore generale? “Non necessariamente, ma è chiaro che l’idea di felicità non è la stessa per un ventenne e per sua nonna”, scrive Alejandro Cencerrado, fisico, analista presso l’Istituto di Ricerca sulla Felicità di Copenaghen e autore di En defensa de la infelicidad (In difesa dell’infelicità). “Se a qualcuno nato all’inizio del XX secolo fosse stato chiesto, a un certo punto della sua vita, se soffrisse di depressione, non avrebbe nemmeno saputo cosa rispondere. E viveva in situazioni molto difficili.”
I risultati sul calo della felicità non sorprendono il filosofo e professore di letteratura Jesús G. Maestro, il cui canale YouTube gode di un’enorme popolarità tra i giovani. Ma respinge l’idea che i millennial siano una generazione iper-protetta: “È falso, sono la generazione meno protetta degli ultimi decenni…Non si può definire ‘protetta’ una generazione che è stata privata di conoscenze essenziali per affrontare la vita e lasciata indifesa su internet e sui social media, dove la pressione psicologica è enorme e molti semplicemente non riescono a sopportarla”.
Gigino Adriano Pellegrini